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Sífilis¿Qué es la sífilis? La sífilis es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) causada por la bacteria T. Pallidum. A menudo se la denomina la “gran imitadora” porque muchos de los signos y síntomas no pueden distinguirse de los de otras enfermedades. Puede transmitirse de persona a persona por contacto físico durante el sexo anal, oral y vaginal. Las infecciones por sífilis se curan con antibióticos.
¿Cuál es la magnitud de problema de la sífilis en San Diego? En 1998, en el condado de San Diego se habían informado solamente 23 casos de sífilis primaria y secundaria (sífilis infecciosa), y solo uno de los casos era en un hombre gay. Desafortunadamente, desde ese momento, la cantidad de casos informados aumentó en forma constante. En 2008, se informaron 346 casos de sífilis primaria y secundaria, y el 77% de los casos eran en hombres gay y otros hombres que habían tenido sexo con hombres (HSH). Afortunadamente, el condado de San Diego proyectó que la cantidad de casos informados disminuiría un 25% en 2009, pero los hombres gay y otros HSH seguirán representando el 76% de esos casos. La sífilis sigue siendo un importante problema para la salud pública y tiene un impacto negativo en la salud de la comunidad gay en San Diego.
¿Cuáles son los signos y síntomas? Muchas personas infectadas con sífilis no presentan síntomas durante años, pero igual están en riesgo de sufrir complicaciones posteriores si no reciben tratamiento. Las infecciones por sífilis se producen en cuatro etapas: primaria, secundaria, latente y tardía.
Sífilis primaria Los síntomas generalmente aparecen entre 10 y 90 días después de la exposición a la sífilis. El primer signo a menudo es una llaga denominada chancro. El chancro suele ser sólido, redondo, pequeño e indoloro, y aparece en el lugar por donde la sífilis ingresó al organismo (el pene, el escroto, dentro del ano y/o la boca). Típicamente, se presenta un solo chancro, pero a veces el chancro aparece en racimos. Si bien el chancro desaparece después de varias semanas, incluso sin tratamiento, tú igual estarás infectado.
Sífilis secundaria La mayoría de las personas que tienen sífilis secundaria observan una erupción cutánea que cubre distintas partes del cuerpo, incluso en el estómago y el pecho, las palmas de las manos y las plantas de los pies. En general, la erupción aparece entre 1 y 6 meses después de la infección, pero puede aparecer mientras el chancro primario aún está presente, especialmente en los individuos VIH positivos. Una persona con sífilis secundaria también puede sentirse cansada, tener pérdida de cabello irregular, dolor de garganta y muscular. Los síntomas secundarios normalmente duran entre 1 y 3 meses, pero a veces pueden durar más tiempo. Incluso después de que los síntomas desaparecen, si una persona no recibe tratamiento, igualmente estará infectada.
Sífilis latente La sífilis latente no produce síntomas, y la infección puede detectarse solamente con un análisis de sangre. La infección puede detectarse solamente con un análisis de sangre. Si no se trata, la sífilis latente continuará de por vida. Muchas personas con sífilis latente no tienen problemas graves, pero alrededor del 15% de las personas tienen un progreso a la etapa final, llamada sífilis terciaria.
Sífilis terciaria En la etapa terciaria de la sífilis, pueden verse afectadas partes importantes del organismo, tal como el hígado, el corazón, los vasos sanguíneos, los huesos, los nervios y las articulaciones. La sífilis terciaria puede aparecer en cualquier momento entre 1 año y 50 años después de la infección, y la mayoría de los casos se produce dentro de los 20 años. La sífilis terciaria puede causar parálisis, entumecimiento, ceguera gradual, demencia, e incluso la muerte.
¿Cómo se diagnostica la sífilis? La sífilis se diagnostica fácilmente con un análisis de sangre. Si tienes un chancro al momento de tu visita al médico, tu profesional de la salud podría hacer una prueba adicional para diagnosticar la sífilis a partir del chancro.
¿Cómo se trata la sífilis? La sífilis puede curarse con antibióticos. La cantidad de antibióticos administrados dependerá de la etapa de la sífilis al momento de tu diagnóstico. Es importante observar que no existen medicamentos de venta libre o remedios caseros para la sífilis.
¿Cómo puede prevenirse la sífilis? El riesgo de contagiarse sífilis está directamente relacionado con la cantidad de parejas sexuales que tengas. Cuantas más parejas sexuales tengas, mayor será el riesgo de contraer sífilis. Tener menos parejas sexuales reduce el riesgo de contagiarse sífilis. Si eres una persona sexualmente activa, usar condones de forma constante y correcta también reduce el riesgo. También se recomienda que, si eres sexualmente activo, te realices chequeos médicos regulares para detectar ETS.
Recientemente me informaron que tengo sífilis y recibí tratamiento, ¿debo hacer algo más? La infección por sífilis puede durar muchos años si no se trata. Si no estás seguro de en qué momento exactamente te infectaste, sería una buena idea que informes a tantas de tus parejas sexuales actuales y anteriores como sea posible. Si te diagnosticaron sífilis primaria, debes informar a tus parejas sexuales de los últimos tres meses. Si te diagnosticaron sífilis secundaria, debes informar a tus parejas sexuales de los últimos seis meses. Si te diagnosticaron sífilis latente temprana, debes informar a tus parejas sexuales del último año. Existen varias formas de informar a tus parejas en forma anónima. Puedes enviar un mensaje anónimo a tus parejas para informarles que tal vez se hayan expuesto a la infección y que deben hacerse una prueba desde esta página: www.inspot.org. Además, después de que te diagnostiquen, un asesor de salud pública del condado de San Diego se comunicará contigo para asegurarse de que tú y tus parejas reciban un tratamiento antibiótico adecuado. Incluso si informaste a tus parejas sexuales, colaborar con el asesor de salud puede ayudar a prevenir que muchas otras personas se contagien sífilis. El asesor de salud incluso podría ayudarte a hallar a tus parejas anteriores con las que no pudiste contactarte. Para comunicarte con un asesor de salud pública del condado de San Diego, llama al (619) 692-8501. Clamidia¿Cuáles son los síntomas? La clamidia es la ETS bacteriana más frecuente informada en California, y la mitad de los hombres infectados no tienen ningún síntoma. La clamidia se transmite a través del sexo oral, anal y vaginal, y algunos de los síntomas incluyen:
En general, los hombres sufren una irritación leve en la punta del pene. Si bien algunos hombres esperan que desaparezca, la infección remanente puede transmitirse a otros. Con o sin síntomas, el hecho de tener clamidia hace que sea dos a cinco veces más fácil contagiarse VIH (o transmitir el VIH si eres VIH positivo). ¿Cómo sé si estoy infectado? Si crees que podrías haberte expuesto a la clamidia, consulta a tu profesional de la salud. Solamente un profesional de la salud puede diagnosticar la clamidia. Por lo general, te harán orinar en un frasco, y si tuviste sexo oral o sexo anal receptivo (ser pasivo), también tomarán una muestra de tu garganta y ano con un hisopo. ¿Se cura la clamidia? Sí. La clamidia se cura. Es una bacteria, y puede curarse con antibióticos. Un médico debe recetarte el medicamento. Pero recuerda, además es muy importante que todas tus parejas sexuales también reciban tratamiento para que no vuelvan a contagiarte ni contagien a otros. Puedes volver a contagiarte clamidia después de haberte curado. ¿Tiene efectos a largo plazo? Si tienes clamidia por mucho tiempo sin recibir tratamiento, puede causarte una inflamación dolorosa de la próstata y el epidídimo, y una cicatrización de la uretra. ¿Cómo se previene? La clamidia se transmite durante el sexo anal, oral o vaginal. El contacto con el líquido preseminal, el semen o una secreción de una persona infectada puede transmitir la clamidia. Colocarse un condón de látex antes de que el pene entre en contacto con el ano cada vez que tienes relaciones sexuales puede ayudar a prevenir la transmisión. La mitad de los hombres infectados con clamidia no tienen síntomas, por lo que no observar una secreción no es suficiente para asegurarte de que tu pareja no tiene la enfermedad. Este es uno de los motivos por el cual los hombres gay sexualmente activos deben someterse a pruebas frecuentes para detectar ETS. Recientemente me informaron que tengo clamidia y recibí tratamiento, ¿debo hacer algo más? La infección por clamidia puede durar meses o años si no se trata. Si no estás seguro de en qué momento exactamente te infectaste, sería una buena idea que indiques a tus parejas sexuales actuales y de los últimos dos meses (o tu última pareja si pasaron más de dos meses) que se hagan la prueba y reciban tratamiento. Puedes enviar un mensaje anónimo a tus parejas para decirles que necesitan hacerse la prueba desde esta página: www.inspot.org. Gonorrea¿Cuáles son los síntomas? La mayoría de los hombres tienen síntomas, pero uno de cada diez hombres que tienen gonorrea no presenta síntomas. Con o sin síntomas, el hecho de tener gonorrea aumenta el riesgo de contagiarse VIH (o transmitir el VIH si eres VIH positivo). Los síntomas incluyen:
¿Cómo sé si estoy infectado? Si crees que podrías haberte expuesto a la gonorrea, consulta a tu profesional de la salud. Él o ella puede hacerte la prueba para saber si tienes o no gonorrea. Tu profesional de la salud debe hacerte la prueba en todas las partes del cuerpo que usas cuando tienes relaciones sexuales. Por lo general, te harán orinar en un frasco, y si tuviste sexo oral o sexo anal receptivo (ser pasivo), también tomarán una muestra de tu garganta y ano con un hisopo. ¿Se cura? Sí. La gonorrea se cura. Es una bacteria, y puede curarse con antibióticos. Un médico debe recetarte los medicamentos. Pero recuerda, además es muy importante que todas tus parejas sexuales también reciban tratamiento para que no vuelvan a contagiarte ni contagien a otros. Puedes volver a contagiarte gonorrea después de haberte curado. ¿Tiene efectos a largo plazo? En los hombres, si la gonorrea no se trata con antibióticos, puede causar epididimitis, una afección dolorosa con inflamación de los testículos que puede causar esterilidad. ¿Cómo se previene? Entre los hombres, la gonorrea se transmite durante el sexo oral y anal. La exposición al semen, el líquido preseminal o una secreción puede contagiarte gonorrea. Colocarse un condón de látex antes de que el pene entre en contacto con el ano o la garganta cada vez que tienes relaciones sexuales puede ayudar a prevenir la transmisión de la gonorrea. Recientemente me informaron que tengo gonorrea y recibí tratamiento con antibióticos. ¿Debo hacer algo más? La infección por gonorrea puede durar varios meses si no se trata. Si no estás seguro de en qué momento exactamente te infectaste, sería una buena idea que indiques a tus parejas sexuales actuales y de los últimos dos meses (o tu última pareja si pasaron más de dos meses) que se hagan la prueba y reciban tratamiento. Puedes enviar un mensaje anónimo a tus parejas para decirles que necesitan hacerse la prueba desde esta página: www.inspot.org. |
